"Franco, tu ouviste-me dizer que não gosto quando as pessoas me chamam de homem que se fez sozinho. Tu até me ouviste dizer que fazes parte do motivo pelo qual eu nunca aceitaria esse rótulo. Mas eu queria que tu soubesses o porquê. Desde o minuto em que nos conhecemos em Munique, tu foste o meu 'parceiro de crime'. Ajudámo-nos um ao outro, competimos um com o outro e rimo-nos em cada momento, ao longo do caminho", assim começou por recordar aquele que se tornou o melhor amigo.
"Quando, finamente, cheguei à América, estava sozinho. Deixei a minha família, o meu país, toda a minha vida para trás. Por isso, quando pedi ao Joe Weider para te levar para treinares comigo, era porque sabia que não seria a mesma coisa sem o meu melhor amigo. Podia ter êxito sem dinheiro, sem os meus pais, mas não conseguia ter êxito sem ti. Hoje, estou destroçado. Mas também estou muito grato pelos 54 anos de amizade e de alegria que partilhámos. Crescemos, aprendemos e amámos. A minha vida foi mais divertida, mais colorida e mais completa por tua causa", acrescentou.
"Vou sentir, sempre, a tua falta. Mas também sei que uma parte de ti vive em mim, na Debbie, na Maria [esposa e filha de Franco] e nos milhões de pessoas que tu inspiraste todos os dias da tua vida. E eu estarei sempre lá para a Maria e para a Debbie, para que possas descansar em paz. Gosto muito de ti, Franco. Vou lembrar-me sempre da alegria que tu trouxeste à minha vida, dos conselhos que me deste e do brilho nos teus olhos que nunca desapareceu. Tu eras o meu melhor amigo", concluiu.
Veja a publicação, com imagens dos dois amigos, abaixo.