Numa entrevista à BBC Newslight, o príncipe André falou, pela primeira vez, sobre a ligação a Jeffrey Epstein, que se terá suicidado em agosto passado, após ter sido acusado de abusar de menores e de ser líder de uma rede de tráfico sexual.
Na altura em que surgiu este escândalo sexual, o filho de Isabel II sofreu duras críticas pela proximidade com Jeffrey Epstein. Após alguns meses, o príncipe André reconhece a gravidade da polémica: "Fiquei com ele e isso... Martirizei-me por isso diariamente, porque não foi algo digno de um membro da família real. Nós tentamos manter os mais altos padrões e práticas e eu desiludi esse lado. É tão simples quanto isso".
Além disso, na entrevista, foi abordado o caso de Virginia Roberts Giuffre, uma das mulheres que acusava Jeffrey Epstein e que, em 2015, alegou que foi forçada a ter relações sexuais com o príncipe André, quando ainda era menor de idade.
"Ela diz que o conheceu em 2001, que jantaram juntos e dançaram na discoteca Tramp, em Londres. Ela [diz que] teve relações sexuais consigo numa casa em Belgravia, propriedade de Ghislaine Maxwell, sua amiga. Qual é a sua resposta?", começa por questionar a jornalista, Emily Maitlis. "Não tenho qualquer recordação de conhecer essa senhora. Nenhuma", respondeu o membro da família real. "Não se lembra de a conhecer?", continuou Emily Maitlis. "Não," reforçou o príncipe André.
Recorde-se que as primeiras notícias do envolvimento do príncipe André em casos de abuso sexual de menores foram encaradas como rumores, mas, em agosto passado, o Daily Mail garantiu ter provas de que as acusações eram verdadeiras.
Por exemplo, de acordo com o jornal britânico, em junho de 2010, Jeffrey Epstein e Ghislaine Maxwell, a socialite acusada de recrutar raparigas menores de idade para a rede sexual, participaram numa festa que teve lugar no castelo de Windsor, tendo como anfitriã a rainha Isabel II, de forma a assinalar o 40.º aniversário do príncipe André, o 50.º aniversário da princesa Ana, o 70.º aniversário da princesa Margarida e o 18.º aniversário do príncipe William.
Na altura, o pai das princesas Eugenie e Beatrice, através de fonte oficial do palácio de Buckingham, mostrou-se indignado com as acusações: "Sua Alteza Real abomina a exploração de qualquer ser humano e a ideia de que poderia tolerar, participar ou encorajar este tipo de comportamento é repugnante".
"O duque de York ficou chocado com as reportagens recentes sobre os supostos crimes de Jeffrey Epstein", comunicou, ainda, o Palácio de Buckingham.