O que mudou na vida de Tiago Rufino desde a entrada em "Secret Story" há quase 10 anos?

O que mudou em si e na sua vida desde a vitória no "Secret Story"?

Mudou absolutamente tudo. Antes de entrar na Casa, uma parte da minha família não sabia da minha orientação sexual e outra parte tinha muita dificuldade em aceitar. Nunca me viraram as costas, mas existia um afastamento, um silêncio, uma falta de vontade em compreender. Eu vivia contido, a medir cada palavra, cada gesto. Depois da minha participação e da vitória, senti-me finalmente livre. Livre para ser quem sou, sem esconder nada, sem pedir desculpa pela minha existência. Essa foi, sem dúvida, a maior transformação da minha vida.

Mas não foi só isso. Conheci pessoas que hoje são família. Construí laços verdadeiros, daqueles que escolhemos e que nos escolhem. Criei o meu próprio negócio e conquistei a minha independência financeira, sem depender de patrões ou de estruturas que me limitassem. Cresci como homem, como profissional e como ser humano. Vivi experiências que antes me pareciam impossíveis. A minha autoestima fortaleceu-se e, acima de tudo, passei a acreditar verdadeiramente em mim.

O que diria a si mesmo no dia em que entrou no "Secret Story"?

No dia em que entrei, estava cheio de medo. As pernas tremiam, o coração parecia que ia sair do peito. Sentia que tinha tudo a perder. A minha família não sabia que eu era casado e muito menos que ia entrar no programa. Estava em pânico. Se pudesse falar com aquele "eu", diria exatamente o mesmo que disse naquele momento: 'Vai correr tudo bem. Estás a entrar com um propósito maior do que o medo. Confia na tua capacidade, na tua inteligência e, sobretudo, no teu coração. A tua verdade vai ser sempre a tua maior força.' Diria apenas isto: 'Confia em ti e avança sem medo.'

E que conselho daria a si mesmo no dia da vitória?

Primeiro, daria um abraço a mim próprio e diria: 'Parabéns.' Mas logo a seguir lembrava-me de manter os pés bem assentes na Terra. A vitória era linda, mas o que vinha depois também não seria fácil. A exposição, o reconhecimento na rua, as críticas, os elogios. Tudo vinha em doses intensas e podia facilmente desviar-me da minha essência. Diria a mim mesmo para nunca esquecer de onde vim, nem as dificuldades que me moldaram. Continuaria a repetir o meu propósito: 'Constrói o teu negócio, trabalha muito enquanto a visibilidade existe e usa essa oportunidade com inteligência. Mas também permite-te viver. Permite-te realizar sonhos, que antes pareciam inalcançáveis. Não tenhas medo de arriscar por causa da escassez que já viveste. Já lutaste demasiado para voltar a esse lugar. Segue firme. Mantém a tua verdade. E nunca deixes que o medo volte a decidir por ti.'