Na página de Instagram, Francisco Monteiro fez questão de partilhar uma emotiva carta de despedida escrita por Roger Federer e endereçada a Rafael Nadal, que está prestes a abandonar os courts de ténis.
"Enquanto te preparas para deixar o ténis, tenho algumas coisas para partilhar antes de me emocionar. Vamos começar pelo óbvio: venceste-me muitas vezes. Mais do que consegui vencer-te. Desafiaste-me de uma maneira que mais ninguém conseguiu. Na terra batida, parecia que estava a pisar o teu quintal e fizeste-me trabalhar mais do que alguma vez pensei só para me aguentar", começou por referir Roger Federer.
"Tive de reimaginar o meu jogo, chegando mesmo a mudar o tamanho da cabeça da minha raqueta, na esperança de obter alguma vantagem", confessou o atleta.
"E sabes que mais, Rafa? Fizeste-me gostar ainda mais do jogo", garantiu Roger Federer, acrescentando: "Ok, talvez não no início. Depois do Open da Austrália de 2004, alcancei pela primeira vez o primeiro lugar no ranking. Pensei que estava no topo do mundo. E estava - até dois meses mais tarde, quando entraste no court em Miami com a tua camisa vermelha de alças, exibindo aqueles bíceps, e me derrotaste de forma convincente. Todo aquele burburinho que tinha ouvido sobre ti - sobre este incrível jovem jogador de Maiorca, um talento desta geração, que provavelmente iria ganhar um major um dia - não era só um exagero", recordou Roger Federer.
O tenista continuou esta viagem no tempo: "Estávamos ambos no início da nossa viagem e acabámos por percorrê-la juntos. 20 anos depois, Rafa, tenho de dizê-lo: que percurso incrível tiveste. Incluindo 14 Opens de França - histórico! Deixaste Espanha orgulhosa... Deixaste todo o mundo do ténis orgulhoso."
"E depois houve Londres - a Laver Cup em 2022. O meu último jogo. Significou tudo para mim teres estado ao meu lado - não como meu rival, mas como meu parceiro de pares. Partilhar o court contigo naquela noite e partilhar aquelas lágrimas será para sempre um dos momentos mais especiais da minha carreira", assegurou Roger Federer.
"Rafa, sei que estás concentrado na última parte da tua épica carreira. Falaremos quando terminar. Por agora, quero apenas dar os parabéns à tua família e à tua equipa, que tiveram um papel fundamental no teu sucesso. E quero que saibas que o teu velho amigo está sempre a torcer por ti e que vai continuar a torcer muito por tudo o que fizeres a seguir", completou a mensagem.
Comovido com esta partilha, Francisco Monteiro deixou dois emojis na legenda da carta: um, a conter as lágrimas, e outro, em forma de coração.
Veja, agora, algumas das melhores imagens de Francisco Monteiro na galeria de fotografias que preparámos para si.
